La Luz, el Calor y la Electricidad son tipos de energía más conocidos, sin embargo la energía es mucho más que eso.
La energía es lo que permite que suceda casi todo en el universo: la vida, la luz, la corriente eléctrica, el desplazamiento de una bicicleta o de un avión, el fuego, el ruido o el viento son producidos por el efecto de alguna forma de energía.

Podemos definir la energía como una fuerza capaz de producir cambios o la capacidad de un cuerpo para efectuar un trabajo. 
Como demostró Einstein, la energía no se pierde, no se crea ni se destruye, sólo se transforma.

Puede parecer complicado y en realidad todavía no podemos definir con precisión qué es la energía, pero es algo tan importante que debemos comprender cómo nos sirve, cómo se transforma y cómo se transfiere.

La energía es una fuerza

Sólo percibimos la existencia de la energía por sus efectos, cuando algo sucede... cuando se producen cambios. Por ejemplo: 

- La energía mecánica permite el desplazamiento de un objeto

- La temperatura de las cosas cambia gracias a la energía térmica

- Con la energía eléctrica, podemos hacer que funcionen muchos aparatos inventados por el hombre

- La energía química, se presenta en los alimentos, los medicamentos o la gasolina

- La energía lumínica, nos brinda la luz

- La energía nuclear, que es la almacenada en los núcleos de los átomos, es usada por las centrales nucleares.

Energía Eléctrica y Energía mecánica

La principal forma de energía para la Tierra es la energía radiante o energía electromagnética generada por el Sol. 
La luz es esencial para la vida en la Tierra ¿Te imaginas un mundo sin luz? 
Gracias a la luz o radiación visible se produce la fotosíntesis. Las plantas utilizan la energía solar para transformar el agua, las sales minerales y el dióxido carbono en carbohidratos y oxígeno.

El calor, es una forma de energía que mueve y agita las moléculas que forman la materia. Cuanto más energía tengan las moléculas, más se moverán y se alejarán unas de otras, y tendrán mayor temperatura.

Diferencia entre calor y temperatura

A menudo pensamos que el calor y la temperatura son lo mismo, pero en realidad la temperatura es la medida del calor.
El calor es lo que hace que la temperatura aumente o disminuya. Si añadimos calor, la temperatura aumenta. Si quitamos calor, la temperatura disminuye.
Las temperaturas más elevadas tienen lugar cuando las moléculas de un cuerpo se están moviendo, vibrando y girando con mayor energía.

Los elementos fundamentales para la vida, que se encuentran en toda celula viva y que son fuentes de energía son: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.

El carbono es el compuesto más abundante de la naturaleza y es posible encontrarlo en casi cualquier lugar de la Tierra. La mayor parte del carbono terrestre está almacenada en la materia orgánica, en los seres vivos, en los árboles y en los yacimientos de petróleo, carbón y gas natural. El carbono es además, una de las principales fuentes de energía calorífica.

El hidrógeno es otro componente de los seres vivos. Más del 70% del cuerpo humano está formado por agua, de ahí puedes imaginarte la importancia del hidrógeno. Es el elemento más simple de la naturaleza, está formado sólo por un protón y un electrón, no tiene neutrones. El hidrógeno es además, un excelente combustible usado por las naves espaciales.

El oxígeno es otro elemento indispensable para la vida ya que purifica la sangre de seres humanos y animales. Las plantas también necesitan oxígeno para la fotosíntesis. Lo absorben como dióxido de carbono (CO2) y lo liberan como oxígeno puro (O2). El oxígeno no es combustible pero permite que las substancias ardan, y sin oxígeno no es posible la combustión.

El Nitrógeno también es un componente básico de todos los seres vivos. Se encuentra formando parte de muchos compuestos orgánicos, como por ejemplo las proteínas. El Nitrógeno es muy importante para la vida de las plantas. Pero si lo combinamos con el carbono y el hidrógeno podemos producir explosivos tan potentes como la dinamita.

Las fuentes de energía, es decir, todas las sustancias y fenómenos a partir de los cuales se puede obtener energía, se llaman recursos energéticos, y pueden ser renovables o no renovables.

Recursos No Renovables son el petróleo, el gas natural, el carbón, la madera, todos ellos nos proporcionan energía, pero un día se pueden acabar. Por eso debemos tener mucho cuidado en la forma y cantidad en que los usamos.

Recursos Renovables son aquellos que nunca se acaban, como por ejemplo el viento que genera energía eólica; el sol, que nos brinda energía radiante, en forma de luz y calor; el agua que genera energía hidráulica. Y todas ellas pueden producir electricidad.

El hombre moderno consume cada vez más y más energía. Se busca más petróleo para mover nuestros autos, más electricidad para nuestros artefactos eléctricos, más gas para nuestras cocinas y llegará un momento que todos esos recursos se agotarán produciendo graves consecuencias a nuestro planeta.

Por ello debemos buscar alternativas de energía, usando los recursos renovables que nos brinda la naturaleza, ahorrando nuestro consumo de electricidad, buscando transportes no contaminantes como la bicicleta, y haremos que nuestro mundo sea un mundo mejor.

El petróleo es un recurso No Renovable

La energía del viento es un Recurso Renovable

La energía nuclear es una energía relativamente barata y de gran rendimiento, desgraciadamente puede ser altamente peligrosa.
La energía nuclear se basa en el poder de los núcleos de los átomos.

El átomo es la partícula más pequeña de la materia y en su nucleo existe una enorme cantidad de energía que se libera por fisión o por fusión nuclear.

En la fisión nuclear el neutrón de un átomo golpea el núcleo de otro átomo, rompiéndolo en nucleos más pequeños. Entonces se liberan más neutrones que golpean otros átomos y se produce una reacción en cadena que genera energía en cantidades inimaginables.

En la fusión nuclear los núcleos atómicos se unen unos a otros a temperaturas superiores al millón de grados centígrados. Entonces se forman núcleos más grandes que desprenden gran cantidad de energía, superior a la producida en la fisión nuclear.

La energía nuclear siempre ha despertado gran controversia. Sobre todo luego del desastre de la central nuclear de Chernobil, en Ucrania. El 26 de abril de 1986, estalló uno de sus reactores arrojando a la atmósfera cinco toneladas de combustible radioactivo. Este desastre causó miles de muertes y dejó miles de enfermos de cáncer.

Por ello, siempre que hablamos de energía, ¡debemos tener mucho cuidado!

Fisión Nuclear

Fusión Nuclear

Central nuclear

El fuego es un fenómeno que ha maravillado y atemorizado al ser humano desde la antigüedad. El fuego es una combustión que se caracteriza por la emisión de calor acompañada de humo y llamas.

Para producirse necesita de un material que se oxide, llamado COMBUSTIBLE, un elemento oxidante que favorece la combustión, llamado COMBURENTE y de cierta cantidad de energía de activación llamada CALOR.

Las luciérnagas transforman la energía química en energía luminosa. Estos insectos tienen sustancias en su cuerpo que resplandecen como luz brillante. 
La luz permite que el macho reconozca a la hembra para la reproducción.

La energía es una fuerza que permite que suceda casi todo en el universo.
La energía no se pierde, no se crea ni se destruye, sólo se transforma.
Existen diferentes tipos de energía como la mecánica, térmica, eléctrica, química, lumínica o nuclear.
La principal forma de energía es la luz.
Toda célula viva está compuesta por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.
Las fuentes de energía pueden ser Renovables o No Renovables.
La energía nuclear es de gran rendimiento pero altamente peligrosa.

Capítulo 7
El ser vivo, la célula y los tejidos.
Clasificación, órganos y sistemas biológicos